Une icône de l’ère DTM à vendre: la Mercedes CLK DTM de 2000
Autrefois, la série de course allemande DTM mettait en compétition des voitures de style GT3, semblables à celles du Championnat du Monde d’Endurance ou de l’IMSA. Cependant, il y a quatre ans, c’était un véritable affrontement de voitures de tourisme, rassemblant chaque saison des machines spécialement conçues par Audi, Mercedes-Benz et BMW sur les meilleurs circuits d’Europe. Malheureusement, cette époque est révolue, mais si vous en avez les moyens, vous pouvez préserver l’une de ses icônes aujourd’hui, car un châssis Mercedes CLK DTM de 2000 a été mis en vente.
Un châssis de développement rare
Selon Sports Purpose, ce châssis « 001 » n’a jamais participé à une compétition. Il s’agissait plutôt d’une voiture de développement construite par l’équipe HWA, qui gérait l’effort DTM en usine de Mercedes il y a 25 ans. Bernd Schneider, ancien pilote de Formule 1 et de FIA GT, a testé la voiture 001 et a remporté son premier titre DTM en 2000 dans une voiture similaire. Il y avait huit courses cette saison-là, et les CLK ont remporté la moitié d’entre elles, laissant le reste à Opel et sa Astra V8. Schneider a remporté six de ces victoires mais est monté sur le podium 13 fois au total, lui donnant une avance confortable sur Manuel Reuter, en deuxième position pour le championnat.
Une machine de course redoutable
Les voitures DTM de cette époque peuvent ressembler à leurs homologues de série, mais à l’intérieur, ce sont des structures en tube d’acier et en fibre de carbone. Chaque voiture pesait 1 000 kilogrammes – 2 205 livres – et utilisait un V8 de quatre litres envoyant la puissance aux roues arrière uniquement, contrairement à certaines voitures DTM de la décennie précédente comme l’Alfa Romeo 155 V6 TI qui bénéficiaient de la traction intégrale.
Un héritage durable
En effet, la CLK DTM a été très performante, et les passionnés d’une certaine génération ont toujours une affection pour elle, même si les Mercedes de la fin des années 90 et du début des années 2000 qui ont produit la CLK de première génération, C208, n’avaient pas exactement la meilleure réputation en termes de qualité. Sur le plan du design, oui – les voitures de Bruno Sacco des premières années ont objectivement mieux vieilli, mais tout comme l’ère « œuf au plat » de la Porsche 996, ces Mercedes à quatre yeux ont toujours un certain charme. Vous pourriez attribuer une partie de cette bonne volonté aux jeux vidéo.
Une voiture légendaire dans le monde virtuel et réel
Ceux d’entre nous qui n’avaient pas encore notre permis de conduire lorsque le nu metal était sur les ondes connaissent probablement le CLK DTM grâce à Gran Turismo 3 et 4. Il se comportait brillamment dans ces jeux, même si ses 443 chevaux n’étaient pas suffisamment puissants pour rivaliser avec les machines les plus rapides de GT. Une version non officielle du CLK DTM est également secrètement présente dans Gran Turismo 2 de 1999, où elle est appelée « CLK Race Car ». Elle est extrêmement compétitive mais inaccessible sans l’utilisation de tricheries. Le fait que la voiture soit toujours présente dans les données du jeu suggère que Polyphony Digital a décidé de bloquer l’accès des joueurs à la voiture tard dans le développement de GT2, pour des raisons peu claires.
Une pièce de collection exceptionnelle
Le prix de la voiture 001 n’est pas révélé; Sports Purpose invite les parties intéressées à les contacter pour plus de détails. Après son utilisation en tant que voiture de test, le châssis 001 est entré dans la collection d’Alcides Diniz, l’oncle de l’ancien pilote de F1 Pedro Diniz. Tony Kanaan et Pedro Lamy l’ont piloté pour une course unique au Brésil en 2006, et peu de temps après, la voiture a été vendue à un autre collectionneur qui l’aurait utilisée lors de journées sur circuit. Une autre CLK DTM d’usine de la même saison, pilotée par Marcel Fässler, a été vendue aux enchères chez RM Sotheby’s à Paris en 2023 pour environ 520 000 dollars. Cette voiture a effectivement participé à des courses, contrairement à celle-ci, et a terminé quatrième au classement des points.
Un avenir prometteur pour une légende de la course
L’avenir de la vente de la voiture 001 reste incertain, mais avec son allure emblématique et son héritage unique, il est fort probable qu’elle trouvera rapidement un nouveau propriétaire passionné. Les voitures de course anciennes, libérées de la pression de la compétition, reposent souvent sur leur esthétique pour trouver un foyer chaleureux. Cette superbe voiture de test DTM ne devrait avoir aucun problème à trouver une place de choix.
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