Deux équipes de NASCAR demandent une injonction préliminaire pour concourir sous le système de charte contesté
CHARLOTTE, Caroline du Nord – Les deux équipes qui poursuivent NASCAR ont demandé à un juge une injonction préliminaire mercredi afin de pouvoir concourir la saison prochaine sous le système de charte qu’ils contestent dans le cadre de leur affaire antitrust devant les tribunaux fédéraux.
Deux équipes défient NASCAR
23XI Racing, propriété de Michael Jordan, du pilote vétéran Denny Hamlin et de Curtis Polk, ainsi que Front Row Motorsports, propriété de Bob Jenkins, ont poursuivi NASCAR et son président Jim France la semaine dernière dans le district ouest de la Caroline du Nord. Les deux équipes ont accusé NASCAR d’être des « tyrans monopolistiques » après avoir refusé de signer les nouvelles chartes proposées par la série de voitures de sport.
Contestation du système de charte
Le système de charte est un modèle de partage des revenus similaire à une franchise dans d’autres sports professionnels. Bien que les chartes puissent être vendues et louées, elles ont des termes contractuels contraignants, des dates d’expiration et peuvent être révoquées par NASCAR. Les équipes se sont battues pour les rendre permanentes, mais NASCAR n’a pas accepté la demande et la dernière extension court jusqu’en 2031.
Menace de compétition limitée
23XI et Front Row allèguent dans leur plainte que l’accord qui entrera en vigueur la saison prochaine limite la concurrence en contraignant injustement les équipes à la série, à ses circuits et à ses fournisseurs. 23XI et Front Row sont les seules deux organisations sur 15 qui ont refusé de signer ; presque toutes les autres équipes ont déclaré avoir signé à la date limite uniquement parce que NASCAR menaçait de mettre fin au système de charte dans son ensemble.
Les équipes prêtes à concourir
23XI et Front Row ont engagé Jeffrey Kessler, un avocat de premier plan en matière d’antitrust qui a représenté les joueurs des quatre principaux sports professionnels nord-américains. Kessler a déclaré à l’Associated Press que les deux équipes signeraient les accords de 2025 si elles obtenaient une ordonnance judiciaire qui les libérerait d’une clause interdisant aux équipes de poursuivre NASCAR.
Confiance en la victoire
Jenkins a déclaré à l’AP que les deux équipes risquent de perdre 45 millions de dollars de revenus combinés si elles concourent en tant qu’équipes sans charte. Cependant, il est prêt à le faire pour Front Row car il croit en la victoire de l’affaire contre NASCAR.
Poursuite judiciaire en cours
NASCAR n’a pas commenté la poursuite et ne commente pas les litiges en cours. 23XI et Front Row alignent actuellement deux voitures chacune dans la série élite Cup et ont réitéré leur intention de concourir en 2025 en tant qu’équipes à trois voitures, avec ou sans les chartes.
Demande d’accès aux documents
La dernière requête demande un accès immédiat aux documents et aux fichiers de six cadres de NASCAR, dont trois membres de la famille France, propriétaire de la série. Kessler demande également des documents aux dirigeants de NASCAR.
Révélation de pratiques anticoncurrentielles
Les demandes comprennent des documents sur les contrats de NASCAR avec des circuits indépendants ayant accueilli des courses de la série Cup depuis 2016, les acquisitions de l’International Speedway Corporation (ISC) et de l’Automobile Racing Club of America (ARCA) par NASCAR, ainsi que les dispositions des accords de charte qui limitent les équipes à participer à des événements non-NASCAR.
