L’impression 3D démocratise la fabrication de manière à avoir des implications réelles et positives pour les passionnés de voitures. Besoin d’un petit élément de garniture qui a été discontinué depuis les années 80 ? L’impression 3D vous permet de le refaire et de le rendre meilleur avec vos propres ajustements. Et les opportunités de créativité sont infinies. Il y a quelques mois, j’ai lancé une discussion avec Ben Bishop, qui a une petite entreprise fabriquant des pièces sur mesure et recréant des objets introuvables pour les projets de voitures des gens. Il a partagé des informations intéressantes sur son processus et sur la façon dont l’impression 3D permet une innovation cool dans le domaine des petites industries.
En tant qu’amateur de personnalisations créatives de voitures et de petites entreprises industrielles en général (je ne suis sûrement pas le seul), j’ai pensé qu’il serait amusant de partager le processus que Bishop suit pour concevoir et créer des pièces 3D personnalisées à travers sa société basée au Royaume-Uni, BWB Designs. Par e-mail, il a répondu à mes questions sur son travail et a expliqué à quoi ressemble son processus, que ce soit pour rétro-ingénierie une pièce rare ou plus disponible ou pour créer quelque chose à partir de zéro.
Si quelqu’un a déjà une pièce qu’il veut reproduire, « il peut soit me l’envoyer directement pour la reproduction, soit il peut scanner lui-même la pièce et m’envoyer les scans », m’a dit Bishop. « S’ils m’envoient la pièce, cela me permet de scanner ou de mesurer la pièce pour une modélisation CAO directe. Je peux ensuite conseiller le client sur des suggestions de conception qui peuvent aider à optimiser le processus d’impression 3D. Par exemple, en augmentant l’épaisseur dans certaines zones, en ajoutant des fonctionnalités qui améliorent la faisabilité d’impression ou en mettant en place des éléments matériels comme des filetages thermiques pour améliorer la fonctionnalité autant que possible. Une fois que nous avons finalisé la conception, nous imprimons et testons la pièce. Ce processus a été utilisé pour les inserts de porte CR-X ainsi que le support de plaque d’immatriculation CR-X ainsi que de nombreuses autres petites pièces.
Il m’a expliqué qu’il peut aider les gens de différentes manières en fonction de l’équipement que le client possède de son côté. Si vous pouvez scanner et imprimer des choses chez vous, il peut peaufiner le rendu pour garantir que l’image scannée devienne un fichier imprimable de haute qualité. Si vous avez seulement un scanner, il peut optimiser une conception et l’imprimer pour vous. Si vous n’avez rien, vous pouvez envoyer la pièce que vous souhaitez copier, et BWB s’occupera du reste.
Bien sûr, parfois vous n’avez pas de pièce d’exemple pour commencer. Bishop m’a parlé de la façon dont il recrée des pièces d’usine sans modèle physique, aussi. Des photos de référence, toutes les spécifications connues, les spécifications des pièces environnantes et adjacentes, toute pièce adjacente qui peut être scannée… un peu plus d’imagination et de temps sont nécessaires.
« Pour créer les caches de phares encastrés CR-X, mon client m’a envoyé le phare OEM pour que je prenne les points de fixation et rassemble une série de dimensions générales. J’ai ensuite recherché l’option rare, rassemblant des photos et des informations pour produire le produit final. Je peux utiliser les images pour obtenir des échelles et des proportions pour le modèle, ainsi que pour avoir une bonne idée des angles de certaines caractéristiques. En combinant cela avec la série de dimensions du phare OEM, en implémentant les points de fixation et également l’ajustement pour un type de lumière standard, cela m’a permis de produire un produit final qui a beaucoup satisfait le client! »
En ce qui concerne les choses complètement personnalisées, Bishop m’a dit qu’il travaille aussi sur cela. Lorsqu’il n’y a pas de pièce à reproduire, il m’a dit qu’il peut fabriquer des choses à partir de zéro en utilisant des dimensions générales et des points de fixation. Il a fait tout, des pods de jauge aux conduits d’admission en passant par des kits aérodynamiques complets.
« Avec l’utilisation de la technologie moderne, nous pouvons créer à peu près n’importe quoi avec un téléphone, un mètre ruban et un peu d’imagination », a expliqué Bishop. « L’utilisation des téléphones pour scanner n’est pas toujours le processus le plus précis ou de la plus haute qualité, mais avec quelques retravaillages et optimisations de mon côté en combinaison avec des dimensions de vérification, nous pouvons arriver à un point où le scan est suffisamment bon pour travailler. Le conduit d’admission Audi 4M Q7 a été réalisé avec un scan de téléphone. Ainsi que quelques projets actuels, qui sont actuellement en cours, utilisant des scans de téléphone à plus grande échelle pour construire un séparateur avant ainsi qu’un kit carrosserie complet. »
BWB Designs: Révolutionner la Fabrication de Pièces Automobiles
L’innovation la plus impressionnante de Bishop est sans aucun doute son système de ventilation pour la MR2 AW11. Sur son site web, Bishop explique :
“En utilisant des scans 3D, nous avons travaillé pour intégrer les conduits dans les contraintes existantes du compartiment moteur. Notre objectif était de conserver le rangement de toit ouvrant d’origine, ainsi que divers autres obstacles à contourner.
“Le produit final a été imprimé en ASA-CF, puis recouvert de fibre de carbone pour un fini esthétique et performant. Les traversées de pare-feu et la sortie de capot ont été imprimées en SLS en nylon PA-12 pour un produit solide et de haute qualité.”
Un Engagement envers la Communauté Automobile
Jusqu’à présent, l’entreprise de Bishop a principalement travaillé directement avec des particuliers pour réaliser leurs rêves de production de petites séries de pièces. Cependant, certaines de ses créations ont fini par être reproduites en un peu plus grande quantité. Si vous êtes le genre de personne prête à faire fabriquer sur mesure un cache de phare pour CR-X, vous connaissez probablement d’autres passionnés de CR-X qui pourraient également être intéressés par une telle pièce.
“J’encourage tous mes clients à commercialiser les produits que je conçois pour eux, lorsque cela est possible, même s’ils n’avaient pas prévu de le faire”, a déclaré Bishop. “Souvent, le fait d’être connecté à leurs propres communautés leur permet de vendre au moins quelques pièces pour couvrir mes coûts de conception. Cela se révèle être une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties impliquées.”
Une Contribution à la Durabilité de l’Industrie Automobile
Interrogé sur les raisons qui le poussent à faire ce qu’il fait, outre sa passion pour l’automobile et sa créativité industrielle, Bishop m’a confié :
“Une partie de la satisfaction réside dans le fait de savoir que je contribue à maintenir en vie la communauté automobile, en entretenant les machines que nous connaissons et aimons pour que nous puissions continuer à faire ce que nous faisons. Tout ce processus contribue à réduire le nombre de voitures que nous mettons à la casse, réduisant ainsi la pollution et les déchets dans notre industrie. Nous pouvons même utiliser des matériaux recyclés et recyclables pour produire ces nouvelles pièces.”
À l’avenir, la numérisation 3D et l’impression de composants routiers pourraient être réalisables avec du matériel que l’on peut acheter chez Staples, l’IA se chargeant du rendu entre les deux. Mais d’ici là, des entreprises comme celle de Bishop sont d’une grande aide pour la culture automobile. Je ne peux pas vous dire combien de temps j’ai passé à chercher de petits éléments de garniture pour mes voitures légèrement obscures comme ma vieille Nissan 300ZX ; j’aurais pu éviter beaucoup de recherches infructueuses avec un service comme celui-ci.
Donc, la prochaine fois que vous ne parvenez pas à trouver une petite pièce en plastique qui n’est plus disponible, voyez si quelqu’un comme Bishop peut la scanner, la redessiner et l’imprimer en 3D pour vous!
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