Max Verstappen remporte son quatrième championnat du monde de Formule 1 à Las Vegas
Le Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas de Max Verstappen a connu un début chaotique alors que Red Bull a dû prendre une scie à l’aileron arrière de la RB20 – littéralement. Malgré trois séances d’entraînement médiocres, Verstappen a réussi à décrocher la cinquième place pour la course du samedi soir, après avoir tiré un lapin de son chapeau lors des qualifications du vendredi soir. Le reste, comme on dit, fait désormais partie de l’histoire car le prodige a fait exactement ce qu’il fallait pour remporter son quatrième championnat du monde de F1 en terminant à la cinquième place. George Russell a remporté la course pour Mercedes-AMG.
Un début de course difficile pour les pilotes
Malgré des températures légèrement plus élevées que lors de la séance de qualifications du vendredi, les pilotes ont eu du mal à trouver leurs marques au départ de la course. Tout le monde cherchait à profiter des difficultés des autres, mais la vérité est que presque tous étaient sur un pied d’égalité en termes d’adhérence. À la fin du premier tour, le poleman Russell est resté en tête tandis que les prétendants au titre Lando Norris et Verstappen sont restés à leurs positions de départ, respectivement cinquième et sixième.
Une stratégie de course bien pensée
Carlos Sainz a lancé le premier round d’arrêts au stand au tour 11, et il était rapidement évident que la plupart des pilotes tenteraient une stratégie à un seul arrêt, bien que certains restent en piste plus longtemps au cas où un autre incident forcerait un arrêt à deux temps comme en 2023. Une fois le peloton réorganisé après les arrêts aux stands, c’est Russell qui est resté dominant en tête, avec Charles Leclerc en deuxième position et Norris en troisième. Verstappen a connu un arrêt au stand lent au tour 28, ce qui l’a placé devant Lewis Hamilton mais derrière Norris.
Un final palpitant
Un Lewis Hamilton déterminé a profité de la rotation aux stands – et de nombreux pilotes optant pour une stratégie à deux arrêts – pour passer en deuxième position au tour 32, faisant ainsi un doublé Mercedes avec seulement 17 tours à faire. À sept tours de la fin, Hamilton n’était qu’à 5,5 secondes de Russell et se rapprochait rapidement.
Alors que la course touchait à sa fin, Verstappen s’est battu avec les deux Ferrari, ce qui l’a finalement fait descendre de la troisième à la cinquième place. Néanmoins, les caméras ont montré que l’équipe Red Bull Racing était déjà dans une ambiance joyeuse mais détendue quant à la position de Verstappen, sachant qu’il ne restait que peu de temps avant que leur pilote ne remporte son quatrième titre en seulement 10 saisons. Un exploit vraiment incroyable qui, malgré tout le drame et la controverse entourant sa campagne 2021, établit Verstappen comme l’un des plus grands. Il rejoint également d’autres stars de la F1 comme son ancien collègue chez Red Bull Sebastian Vettel et Alain Prost de McLaren.
Verstappen, un champion qui a déjà l’avenir en tête
Lors d’un test spécial organisé par Honda cette semaine, où Verstappen a piloté un prototype Acura GTP, le champion de F1 a déclaré à The Drive qu’il n’avait pas un nombre précis de championnats en tête. Il a affirmé qu’il n’avait « aucun désir de remporter huit ou neuf championnats » et qu’il n’avait plus besoin de « se prouver » aux autres. Bien au contraire, il a montré son désir d’avoir plus de temps libre et de profiter un peu plus de la vie une fois la fin de son contrat actuel arrivée, en 2028.
Prochaines étapes pour la F1
Le cirque de la F1 se dirige désormais vers le Moyen-Orient pour clôturer la saison 2024 avec le Grand Prix du Qatar le 1er décembre, suivi de la finale de la saison à Abu Dhabi le 8 décembre.
Vous avez une info? Envoyez-nous un email à tips@assetto-corsa.fr
