Une transformation radicale pour la Chrysler Crossfire
La Chrysler Crossfire est sans aucun doute une voiture sous-estimée. Sa production n’a duré que cinq ans, de 2004 à 2008; seulement 34 000 personnes l’ont achetée aux États-Unis; et Chrysler n’a jamais sorti de successeur. Pourtant, c’était une voiture élégante, basée sur la Mercedes SLK-Class, grâce au partenariat entre Daimler et Chrysler à l’époque. Il est donc tout à fait approprié que le propriétaire Neil Emiro ait créé l’ultime Crossfire en remplaçant son modeste V6 par un monstrueux V8 suralimenté de 5,5 litres AMG.
Un choix de base étonnant pour une voiture de sport
La Crossfire est un point de départ inhabituel pour une transformation en voiture de sport, mais cela ne signifie pas que c’était une mauvaise idée. La Crossfire était largement basée sur la roadster Mercedes SLK de première génération. Chrysler affirmait à l’époque qu’elle n’était qu’à 40% une SLK sous la carrosserie, mais elle partageait le même châssis de base, les mêmes options de moteur et de transmission, ce qui en faisait les 40% les plus importants. Basée sur une voiture conçue dès le départ comme un cabriolet, elle offrait une rigidité torsionnelle exceptionnelle même en version décapotable. Pesant seulement 3 084 livres, elle proposait une transmission manuelle en option et envoyait la puissance aux roues arrière uniquement.
En d’autres termes, elle était parfaite pour un échange de V8.
Le passage au V8 AMG
À l’origine, Emiro avait prévu d’utiliser un turbo-quatre de 2,4 litres d’une Dodge Neon SRT-4 qu’il avait modifié pour produire 600 chevaux. Il avait tout planifié – l’ajustement avait été simulé sur une épave de Crossfire et il était à mi-chemin dans la fabrication des supports moteur – quand il est tombé sur un V8 de 5,5 litres d’une Mercedes CL55 AMG sur Craigslist. Naturellement, il a immédiatement acheté ce moteur allemand artisanal et a changé la direction du projet.
Après des années de travail acharné, de tâtonnements et d’erreurs, la Crossfire d’Emiro est exactement là où il le souhaite. Non seulement il la possède toujours et la conduit aujourd’hui, mais il l’emmène régulièrement en voyage, où elle se révèle amusante et fiable. Il l’a récemment utilisée pour se rendre de chez lui en Floride à Ashville, en Caroline du Nord, pour assister à un événement Crossfire – 500 miles aller-retour.
Une suite encore plus explosive en préparation
Emiro planifie déjà une suite. Il a déjà une autre Crossfire prête pour un échange de moteur, mais cette fois il voit les choses en grand. Cette fois, il a en ligne de mire le moteur Mercedes-AMG M156 de 6,2 litres, l’un des meilleurs V8 de ce siècle en termes de sonorité. Avec les leçons apprises du Crossfire 5,5 litres AMG, le prochain acte devrait être encore meilleur et mené à bien encore plus rapidement.
Une transformation radicale pour une voiture déjà sous-estimée, une histoire qui rappelle la réunion de deux marques pour créer une version inattendue mais incroyablement puissante d’une voiture de sport oubliée. Restez à l’écoute pour la suite de cette aventure automobile audacieuse et passionnante.
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