Le retour imminent de Valtteri Bottas chez Mercedes en tant que pilote de réserve
LUSAIL, Qatar — Valtteri Bottas a déclaré qu’il était sur le point de conclure un accord pour revenir chez Mercedes en tant que pilote de réserve l’année prochaine après le départ de Mick Schumacher, fils du septuple champion Michael Schumacher.
« Nous discutons et les choses se passent bien. Il reste encore un peu de travail à faire mais nous sommes en discussion, » a déclaré Bottas avant le Grand Prix du Qatar de ce week-end.
Un possible mentor pour le jeune Andrea Kimi Antonelli
Bottas, qui a remporté 10 courses de Formule 1 en cinq saisons chez Mercedes en tant que coéquipier de Lewis Hamilton de 2017 à 2021, n’a pas marqué de points cette saison avec Sauber.
Il a ajouté qu’il devait encore « finaliser certaines choses » pour un possible retour, mais qu’il se sentait prêt à être un mentor pour Andrea Kimi Antonelli, 18 ans, qui fera équipe avec George Russell chez Mercedes l’année prochaine. Antonelli passe de la Formule 2 pour remplacer Hamilton lorsque le pilote britannique rejoindra Ferrari en 2025.
« Si je retourne là-bas, je pense que j’aurais beaucoup à apporter à un pilote débutant qui n’a pas encore couru en Formule 1, » a déclaré Bottas. « Ce serait, sans aucun doute, une partie de mon rôle, donner mon avis et essayer de partager mes connaissances autant que possible. »
De nouvelles opportunités en vue
Sans volant pour 2025 après que Sauber l’ait remplacé aux côtés de Zhou Guanyu par un nouveau duo composé de l’expérimenté Nico Hulkenberg et du nouveau venu brésilien Gabriel Bortoleto, Bottas se tourne vers de nouvelles opportunités.
Il a notamment l’équipe Cadillac soutenue par General Motors dans son viseur avant qu’elle ne rejoigne le championnat en 2026 en tant que 11e équipe sur la grille.
« C’est intéressant pour moi, et je pense que c’est formidable pour la F1. C’est une grande marque et GM est un grand soutien derrière, donc c’est certainement un projet intéressant, » a déclaré Bottas. Il a indiqué qu’il chercherait à discuter avec Cadillac sur d’éventuelles opportunités.
Le départ de Mick Schumacher et ses projets futurs
Schumacher quitte son rôle de pilote de réserve chez Mercedes après deux ans pour se concentrer sur un rôle de pilote à temps plein ailleurs.
« C’est difficile de regarder les voitures de F1 courir sans pouvoir participer, » a-t-il déclaré dans un communiqué de Mercedes.
« Je veux me recentrer à 100% sur la course. Je veux être pleinement engagé dans l’aspect sportif du sport automobile. En fin de compte, c’est la course que vous voulez faire en tant que pilote, c’est la course qui vous donne ce sentiment que vous aimez, » a-t-il ajouté.
Schumacher a couru en F1 avec Haas en 2021 et 2022 et a compétitionné cette année avec Alpine dans le championnat du monde d’endurance aux côtés de ses obligations chez Mercedes.
