Un accident spectaculaire lors de la séance d’essais de Formule 1 au Grand Prix du Japon
La deuxième séance d’essais avant le Grand Prix du Japon de Formule 1 sur le circuit de Suzuka a été marquée par plusieurs accidents, mais le pilote Alpine Jack Doohan a subi un accident particulièrement violent. Sa voiture est entrée dans le virage 1 à grande vitesse, sous contrôle, jusqu’à ce que l’arrière perde soudainement de l’adhérence et que la voiture soit violemment projetée hors de l’asphalte et contre un mur. Heureusement, Doohan en est sorti indemne, mais la voiture était gravement endommagée.
Une erreur de système aérodynamique à l’origine de l’accident
L’accident s’est produit environ 10 minutes après le début de la deuxième heure d’essais, tôt le vendredi, en prévision de l’événement principal de dimanche. La vidéo officielle de F1 explique l’incident, mais le YouTuber yelistener a analysé l’incident en détail avec une télémétrie extrapolée qui s’est révélée encore plus intéressante à regarder.
Le problème de Doohan, comme l’ont remarqué les commentateurs et les spectateurs attentifs, n’était pas qu’il prenait le virage trop rapidement, mais que le système de réduction de traînée (DRS) de la voiture était toujours activé alors qu’il ne le devrait pas l’être.
L’importance cruciale de l’aérodynamisme en Formule 1
Les voitures de F1 modernes ont des volets d’air dans leurs ailes arrière que les pilotes peuvent lever ou abaisser, en fonction de quand ils ont besoin de plus d’appui. Sur les lignes droites, par exemple, ces volets sont abaissés pour créer une fente dans l’aile arrière qui améliore la vitesse en ligne droite, au détriment de la réduction de l’appui et donc de l’adhérence en virage. Il est donc très important que le DRS soit désactivé à l’entrée en virage, sinon la voiture va être difficile à contrôler, pour le dire légèrement.
Les lumières vertes visibles sur le volant de Doohan indiquent quand le DRS est actif, c’est-à-dire que la fente est ouverte. Le fait que ces lumières ne disparaissent pas lorsque Doohan entre dans le virage 1 est le premier signe de problème. Avant même de s’en rendre compte, son Alpine est perpendiculaire à la piste. « Pas d’adhérence arrière, la voiture tourne » est une situation de cause à effet sans équivoque, mais il est révélateur d’observer à quelle vitesse la voiture passe d’une conduite maîtrisée à un accident lorsque le pilote s’attend à de l’appui qui n’est pas là.
L’aérodynamisme est crucial dans presque n’importe quelle voiture, mais à la vitesse à laquelle les pilotes de F1 roulent, c’est tout. Si vous avez besoin de montrer à quelqu’un un exemple parfait de ce que cela représente, montrez-lui cette vidéo.
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