Le Vixen : un mélange unique entre voiture de sport des années 80 et camping-car
Le Vixen possède tous les éléments caractéristiques d’une voiture de sport classique des années 80 : moteur turbo, carrosserie en forme de coin, phares scellés, transmission manuelle et un nom d’animal. Mais il cache en réalité une cuisine, des toilettes, une chambre et une banquette de salle à manger, car c’est en fait un camping-car. Il s’agit d’un de ces véhicules obscurs que de nombreux passionnés d’automobile ont déjà entendu parler, mais rares sont ceux qui auront l’occasion d’en voir un, car seuls environ 600 ont été fabriqués. Un exemplaire vient d’apparaître sur le Marketplace de Facebook, nous offrant à tous une rare opportunité de jeter un coup d’œil à l’intérieur et à quelqu’un la chance de se lancer dans un projet très intéressant.
Une rareté sur le marché : le Vixen 21td de 1986 à vendre
Plusieurs variations de ce camping-car étrange et bas ont été produites. Mais la plupart, y compris ce Vixen 21td de 1986 que nous venons de trouver sur Facebook au Texas, sont équipés d’un moteur turbodiesel BMW de 2,4 litres couplé à une transmission manuelle DeLorean. Le vendeur en demande 25 000 dollars, bien que leur valeur soit difficile à estimer en raison de leur attrait de niche et de leur rareté. Ce n’est pas ainsi que je dépenserais une telle somme personnellement, mais bonne chance pour en trouver un autre. L’annonce mentionne des problèmes typiques des vieilles voitures étranges, mais la carrosserie semble assez propre et son moteur aurait récemment été reconstruit.
L’histoire derrière le Vixen : un projet ambitieux d’un ingénieur passionné
Le Vixen est le fruit du travail de l’ingénieur et designer Bill Collins (aucun lien de parenté avec moi), qui a travaillé sur la Pontiac GTO et la DeLorean, entre autres. Il a eu une carrière remarquable dans l’industrie automobile et est décédé l’année dernière à l’âge de 90 ans. Son obituaire dans Hemmings liste ses réalisations professionnelles de manière plus complète et inclut cette citation de lui concernant le projet Vixen : « Je considère le Vixen comme la culmination de toutes mes expériences, de partir d’une feuille blanche et de construire une voiture à partir de zéro », a-t-il déclaré. « J’avais une vision d’ensemble sur la manière de construire une voiture entière que je n’aurais jamais eue si j’avais été ingénieur en bougies d’allumage chez Chevrolet. »
Un mélange entre voiture de sport et camping-car : le pari audacieux de Bill Collins
Apparemment, Collins a pris un voyage dans l’un de ces cool camping-cars GMC des années 70 et a été inspiré à créer sa propre demeure mobile unique, avec une ambiance plus axée sur la voiture du conducteur que sur le camping-car habituel à carrosserie fragile sur châssis. Quarante ans plus tard, il est encore difficile de dire s’il a réussi ou non. L’obituaire de Hemmings indique que le Vixen a remporté le prix du design industriel de l’Industrial Design Society of America en 1986, mais les archives en ligne de l’IDSA ne remontent qu’à 2001. Je ne trouve pas le test routier d’époque de Car and Driver en ligne, mais il est mentionné dans un article plus récent comme présentant « une inclinaison de carrosserie épique, un temps de 0 à 60 mph de 21,8 secondes qui teste la patience et une vitesse maximale de 100 mph ». Une économie de carburant de 30 mpg était revendiquée, mais la réalité était plus proche de la moitié de cela, selon l’EPA.
Si vous êtes intéressé par l’achat d’un Vixen ou par l’expérience réelle de la possession, l’Association des propriétaires de Vixen est une ressource précieuse à consulter !
Vous avez des informations sur un camping-car encore plus obscur dont nous n’aurions peut-être pas entendu parler ? Contactez l’auteur à andrew.collins@assetto-corsa.fr
