Une nouvelle ère pour l’équipe Cadillac en Formule 1
Maintenant que l’équipe Cadillac Formula 1 a reçu le feu vert de la FIA et de la F1 pour rejoindre la grille en 2026, l’organisation basée dans l’Indiana et ses dirigeants doivent travailler dur pour construire un package compétitif. Une partie essentielle de ce package sera la sélection de nouveaux pilotes de course pour la saison inaugurale de l’équipe, et la question qui se pose est de savoir si elle fera appel aux services d’un pilote américain.
Un nouveau chapitre pour Cadillac F1
Lors d’une conférence de presse lundi à laquelle The Drive a assisté, le nouveau directeur d’équipe Graeme Lowdon a réitéré que Cadillac F1 était une équipe américaine, basée en Amérique et propulsée par des moteurs américains. Interrogé sur les futurs pilotes, le Britannique et ancien cadre de l’équipe de F1 a expliqué qu’il avait de la chance d’avoir de nombreux « bons pilotes disponibles » et qu’ils seraient embauchés sur la base du mérite.
« Il n’y a aucune raison pour qu’un pilote américain ne soit pas sélectionné sur la base du mérite – je pense que c’est quelque chose que les fans aimeraient voir », a déclaré Lowdon. « Je ne vois pas pourquoi cela ne pourrait pas se produire. Cela doit être basé sur le mérite. Nous avons du travail à faire ici. »
Un défi de taille pour l’équipe
À environ 10 mois de la présentation officielle de l’équipe et à un an de son tout premier grand prix, Lowdon a du pain sur la planche. Le siège mondial d’Andretti à Fishers, Indiana, est en voie d’achèvement, l’équipe a fait d’importantes embauches comme le gourou technique de la F1, Pat Symonds, et a globalement privilégié des personnalités expérimentées plutôt que de jeunes talents montants.
« Vous pouvez voir que nous accordons de l’importance à l’expérience dans la manière dont nous constituons le reste de l’équipe », a ajouté Lowdon. « Faire partie de la F1 n’est pas l’objectif. Nous devons être un acteur significatif dans le sport, mais nous savons que cela peut prendre du temps. »
À la recherche des pilotes parfaits
Les noms de divers pilotes actuels et anciens ont été évoqués par les journalistes lors de la séance de questions-réponses, avec des noms comme Valtteri Bottas, Sergio Perez et Logan Sargeant revenant régulièrement. Lowdon a évité de se concentrer sur des noms spécifiques, mais a confirmé qu’il était en discussion aussi bien avec des pilotes actifs sur la grille qu’avec certains hors grille.
« Il est important de parler à plusieurs candidats potentiels. Voyons-nous des pilotes expérimentés et capables, des pilotes très talentueux qui sont actuellement sur la grille? Oui, nous en voyons », a-t-il ajouté. « Nous n’avons pu commencer les communications que très récemment. »
Le choix du pilote idéal
Lorsque je lui ai demandé spécifiquement s’il croyait que les pilotes d’IndyCar (d’Andretti) ou les pilotes du WEC (de Cadillac) avaient ce qu’il faut pour passer en F1, Lowdon n’a pas donné de réponse directe. Au lieu de cela, il a expliqué que Cadillac F1 recherchait un pilote correspondant à un moule spécifique ou à un schéma que l’équipe requérait – et répondre à la question de savoir si un pilote d’IndyCar ou du WEC était suffisant pour la F1 n’était pas si simple.
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