Les nouvelles Volkswagen Golf GTI et Golf R enfin équipées de boutons physiques
Pour tous les plaisirs et la polyvalence qu’ils offrent, la conversation autour des Volkswagen Golf GTI et Golf R de la Mk 8 tournait principalement autour d’une seule chose lorsque les deux chaudes berlines ont été lancées il y a quelques années : le manque de boutons physiques dans l’intérieur. Tout était capacitif, du volant à la pile multimédia, ce qui a frustré de nombreux passionnés. VW a réagi rapidement, annonçant déjà fin 2022 que les boutons traditionnels reviendraient sur le volant. Nous sommes maintenant au printemps 2025, et nous sommes heureux de vous annoncer qu’ils sont enfin là – dans la Golf GTI Mk 8.5 uniquement. La R se contente du même volant qu’auparavant, et vous pouvez accuser une fonction que la GTI n’a pas.
La Golf R propose une fonction unique avec le bouton « R »
Volkswagen m’a invité à découvrir la nouvelle Golf GTI et R plus tôt cette semaine dans son nouveau siège nord-américain en Virginie, et j’ai eu l’occasion de les essayer sur la route ainsi que sur la piste. La première chose que j’ai remarquée, ayant testé la R sortante auparavant, c’est qu’elle ne partageait pas le nouveau volant de la GTI. Le volant de la GTI Mk 8.5 est le même que celui que vous trouverez dans une Golf normale vendue en dehors de ce pays, et VW utilise également ce volant pour pratiquement tout ce qu’il vend avec un moteur à combustion interne, du Taos à l’Atlas.
Mais la Golf R est spéciale, car son volant offre une fonction unique que les autres modèles du constructeur n’ont pas : le bouton « R ». En appuyant dessus, vous activez immédiatement le mode « Race » le plus agressif de la berline sportive en ajustant l’amortissement, la direction et la chaîne cinématique, un profil que la GTI n’a pas. Eric Park, spécialiste de la planification des produits de Volkswagen of America pour la gamme Golf, nous a expliqué que cette fonction particulière « aurait été difficile à incorporer aux commandes par bouton-poussoir ».
Un compromis entre coûts et expérience utilisateur
En d’autres termes, Volkswagen aurait dû concevoir une nouvelle disposition de boutons, ou réaffecter un bouton existant sur le volant de la GTI pour servir le « R ». En soi, imprimer un libellé différent sur un bouton ne semble pas très compliqué pour une entreprise de la taille de VW, mais bien sûr, rien n’est jamais aussi simple dans le monde de la fabrication automobile. Park nous a dit qu’une nouvelle carte de circuit imprimé aurait peut-être été nécessaire, ou du moins que le logiciel de celle existante aurait dû être ajusté. Ensuite, il aurait fallu des tests et une validation supplémentaires, et soudainement, l’entreprise dépenserait une somme considérable pour un bouton sur son modèle le plus de niche (du moins, maintenant que l’Arteon a disparu). Volkswagen a vendu 11 072 exemplaires de la GTI aux États-Unis l’année dernière, tandis que la Golf R en a écoulé 4 196 unités.
À la fin de la journée, les décisions sont prises en fonction des dollars et des cents, et celle-ci n’est pas surprenante d’un point de vue commercial. Du point de vue des passionnés, cependant, c’est difficile à accepter. De nombreux propriétaires et clients potentiels se sont plaints de l’infatuation de VW pour les commandes capacitifs, à tel point que le PDG de l’entreprise a décrété qu’elles seraient éliminées lors du prochain renouvellement. Cela a pris environ deux ans, car rien ne se passe rapidement dans cette industrie. Et bien que ce changement ravira probablement les acheteurs de la GTI, qui sont plus nombreux que leurs homologues de la Golf R de plus du double, le fait est le suivant : la voiture qui coûte 33 670 $ a le volant que la plupart des gens veulent, et celle qui coûte 48 325 $ ne l’a pas. La R peut offrir beaucoup de performances au-delà de la GTI pour justifier peut-être cette prime de près de 15 000 $, mais elle oblige également ces clients à débourser des milliers de dollars de plus pour accepter une expérience utilisateur polarisante.
Une accessibilité accrue au mode « Race »
De plus, n’oublions pas : tout cela est simplement pour un accès plus facile au mode Race. Comme la GTI, la Golf R vous permet également de changer de mode de conduite grâce au bouton capacitif situé sous l’écran multimédia, près du bouton de danger. Je soutiendrais que cette option est suffisante ; en tant que propriétaire, je ne changerais probablement pas aussi fréquemment de mode Race pour que la clé de contrôle soit sous mon pouce gauche en tout temps. Pour ce que ça vaut, le seul moyen de changer de mode de conduite dans ma Toyota GR Corolla est à travers l’interrupteur basculant au-dessus du levier de vitesse, et je m’en contente parfaitement. Si Volkswagen avait accepté, il aurait pu simplement mettre le volant de la GTI dans la R et en rester là. Je serais curieux de savoir si les propriétaires de la Golf R Mk 8 dans la discussion considéreraient cela comme un compromis acceptable. Il est également intéressant de considérer que peut-être les propriétaires européens ne sont pas aussi dérangés par les boutons tactiles que nous.
La décision de Volkswagen suscite des débats
En fin de compte, je suis sûr que VW a pesé le pour et le contre de toutes les options et a déterminé que c’était la meilleure voie à suivre. Quand j’ai conduit la Golf R Mk 8 en 2022, je n’ai pas aimé le volant capacitif ; je me souviens d’avoir sauté des pistes par accident, joué avec le volume et réarrangé les jauges numériques avec l’intérieur de mes paumes. Mais je me suis adapté et j’ai pris l’habitude. Aussi ennuyantes que puissent être les voitures modernes du point de vue ergonomique, il n’y a vraiment pas d’autre option que de s’adapter. J’ai quand même beaucoup apprécié cette voiture, et je n’aurais jamais, au grand jamais, considéré cela comme un point de rupture. Il en va de même pour l’édition Mk 8.5.
À venir : mes impressions sur les nouvelles berlines sportives de VW
Restez à l’écoute pour mes réflexions sur les nouvelles chaudes de VW, au-delà de leurs volants, très bientôt.
2025 Volkswagen Golf R Black Edition
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