Le Jumbocruiser : le monstre des autobus des années 1970
Imaginez un bus qui combine la hauteur d’un double étage avec la longueur d’un autobus articulé. C’est exactement ce que Neoplan, un fabricant basé à Stuttgart, a réalisé dans les années 1970 avec son Jumbocruiser. Ce monstre des transports en commun offrait plus d’espace intérieur que de nombreux foyers, et son histoire fascinante mérite d’être racontée.
Une idée novatrice pour une époque de voyage sur route en plein essor
À l’époque où les voyages sur longue distance en autobus étaient en plein essor, Neoplan a développé le Jumbocruiser pour répondre à la demande croissante. Avec une capacité pouvant atteindre 144 passagers, ce bus offrait près de 1 000 pieds carrés d’espace intérieur, incluant un bar pour le confort des voyageurs. Son design unique a été dévoilé pour la première fois au salon de l’automobile de Francfort en 1975, attirant l’attention de nombreux curieux.
Une prouesse technique impressionnante
Le Jumbocruiser était propulsé par un énorme moteur Mercedes-Benz V12 turbodiesel de 19,1 litres, développant environ 400 chevaux et 948 lb-pi de couple. Ce géant de la route nécessitait une transmission automatique à cinq vitesses pour faire tourner les roues arrière. Malgré sa taille imposante, le Jumbocruiser était conçu pour offrir une expérience de voyage luxueuse et confortable à ses passagers.
La fin d’une ère dorée
Malheureusement, la demande pour le Jumbocruiser a commencé à décliner avant la fin des années 1970. Des réglementations en France interdisant les autobus articulés sur certaines routes ont contribué à la disparition progressive de ce géant des transports. Néanmoins, plusieurs exemplaires du Jumbocruiser ont survécu et sont aujourd’hui utilisés à des fins différentes, allant de véhicules événementiels à musée.
Un héritage qui perdure
Malgré sa disparition, le Jumbocruiser continue de fasciner les amateurs d’autobus et les historiens du transport en commun. Neoplan, devenu une filiale de MAN en 2008, poursuit la conception de bus de tourisme modernes. L’héritage du Jumbocruiser reste vivant à travers les rares exemplaires encore en circulation, rappelant une époque où les voyages en autobus étaient synonymes de confort et de luxe.
