Une nouvelle ère pour Honda Racing Corporation
En 2023, Honda a opéré un changement majeur dans sa stratégie de course à travers le monde. Les divisions Honda Racing Company à l’étranger et Honda Performance Development en Amérique du Nord, connues sous les noms de HRC et HPD, se sont unies pour éliminer les obstacles et courir sous la même bannière HRC. Outre ses activités de course, HRC US s’est également lancé dans la création d’une toute nouvelle entreprise, axée sur la fourniture de pièces de performance éprouvées sur piste pour les véhicules Honda et Acura.
La montée en puissance de Honda
Pour promouvoir cette nouvelle initiative, Honda a orné le No. 10 Chip Ganassi Racing Honda d’Alex Palou du logo HRC flamboyant pour la course d’IndyCar ce week-end au Barber Motorsports Park. Et oui, ça a l’air vraiment génial.
Alors que les pièces de performance développées et promues par HRC n’ont pas encore été officiellement lancées, elles ont été présentées sur quelques voitures conceptuelles différentes jusqu’à présent. La plus populaire d’entre elles est la Acura Integra Type S jaune dévoilée lors de la Monterey Car Week de l’année dernière. Cette compacte au ras du sol arbore des ajouts fonctionnels tels que de nouveaux pare-chocs avant et arrière, un capot de performance et des bas de caisse, qui contribuent à une meilleure dissipation de la chaleur.
Des pièces de performance fonctionnelles
Il y a aussi cet énorme aileron arrière, qui, avec d’autres améliorations de performance, est dérivé de la voiture de course Integra Type S TCX qui participe au championnat SRO TC America. Mais surtout, le prototype abandonne la climatisation et sa banquette arrière au profit d’une tablette en fibre de carbone pour transporter un jeu de pneus de piste. La motorisation a également été retravaillée pour de meilleures performances, mais Honda ne révèle pas les spécifications.
Vous avez probablement remarqué que j’ai dit « fonctionnelles » en décrivant ces pièces. C’est parce qu’elles le sont. En novembre dernier, lors d’un test spécial organisé par Honda auquel j’ai assisté à Vegas, j’ai vu le pilote de F1 Red Bull (VCARB à l’époque) Yuki Tsunoda piloter à fond ce prototype Integra sur un circuit routier. Il l’a tellement apprécié qu’il a demandé au président de HRC US de lui en construire un à garder au Japon.
Une nouvelle gamme de haute performance en vue
Conformément à une information que nous vous avons apportée en janvier, ces améliorations de performance feront probablement partie d’une nouvelle finition haute performance qui se situera au-dessus des finitions Type R de Honda et Type S d’Acura.
« Vous avez le Type S ou le Type R pour la route et [d’un autre côté] vous avez une voiture de course que vous pouvez acheter pour la piste—donc ce serait quelque chose entre les deux—juste au bord où votre conjoint(e) ne voudra pas monter avec vous, » a déclaré Jon Ikeda, vice-président de HRC, à The Drive plus tôt cette année. « Si vous apposez le nom de marque HRC dessus, c’est ce que vous dites [qu’il s’agit de l’expression ultime de ce modèle], et cela doit être homologué pour la route. »
Des pièces de performance à découvrir
D’autres pièces de performance HRC ont été présentées lors du salon SEMA de l’année dernière sous la forme d’un prototype Honda Pilot HRC, qui comprenait des passages de roue spéciaux pour le tout-terrain, des porte-bagages de performance, une surélévation de suspension, des jantes, des pneus, des protections latérales en caoutchouc et plus encore.
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