Les pilotes de Formule 1 réclament des changements dans le code de conduite de la FIA
MIAMI GARDENS, Floride — George Russell a réagi de manière cinglante jeudi aux affirmations du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, selon lesquelles il aurait reçu des « retours constructifs » de la part des pilotes, incitant l’organisme à envisager de relâcher les règles de conduite pénalisant les jurons.
Un dialogue tendu entre les pilotes et la FIA
Les pilotes de Formule 1 ont exprimé leur mécontentement à l’égard de la règle instaurée cette année par Ben Sulayem. Lorsqu’ils en ont pris connaissance la saison dernière, l’Association des Pilotes de Grand Prix a envoyé une lettre ouverte à Ben Sulayem, restée sans réponse selon Russell.
La réaction de Russell à l’annonce de Ben Sulayem selon laquelle un dialogue actif aurait eu lieu a donc été marquée par la surprise.
Des discussions en cours sur les amendements possibles
Ben Sulayem a écrit qu’il envisageait d’apporter des améliorations à l’Annexe B, la règle définissant les sanctions pour une gamme d’infractions allant de la violence physique aux déclarations politiques, en passant par l’utilisation de langage grossier et tout commentaire jugé causer un « préjudice moral ou une perte » à la FIA. L’amende de base pour un pilote de F1 est fixée à 45 500 $ (40 000 euros).
Cependant, Russell a déclaré que le message de Ben Sulayem « ne signifie rien » tant que les règles ne sont pas effectivement modifiées.
“Évidemment, nous voulons voir ces choses mises en œuvre, plutôt que de dire ‘Nous considérons des choses.’ Vous savez, nous ‘considérons’ tous beaucoup de choses, » a déclaré Russell lors d’une conférence de presse avant le Grand Prix de Miami. “Nous (les pilotes) sommes clairs sur notre volonté de voir des changements. Et une fois qu’ils seront mis en œuvre, alors nous commenterons. Mais pour l’instant, il est seulement question de ‘considération’ — les mots ne signifient rien tant que le changement n’a pas été fait.”
Des relations tendues entre Ben Sulayem et les pilotes
Ben Sulayem fait face à une année électorale, étant élu président de la FIA après la finale de la saison 2021. Il se présente à sa réélection et n’a pour l’instant aucun opposant déclaré.
Il entretient des relations houleuses avec les pilotes depuis le début, notamment avec Lewis Hamilton et d’autres s’opposant à une règle interdisant le port de bijoux dans la voiture de course. De plus, des controverses ont suivi avec le licenciement de vétérans populaires de l’industrie, dont le directeur de course de F1 Niels Wittich, renvoyé juste avant le Grand Prix de Las Vegas en novembre dernier.
Interrogé l’année dernière sur le mécontentement des pilotes à l’égard des règles de conduite, Ben Sulayem avait alors déclaré que cela “ne les regardait pas.”
Un dialogue en demi-teinte
Bien que Russell ait nié tout dialogue avec la FIA sur la règle depuis l’envoi de la lettre l’année dernière, il a souligné qu’il y avait eu des discussions approfondies lors de la réunion des pilotes au Grand Prix d’Australie en ouverture de saison.
“Ce serait formidable si des changements étaient apportés et que les pilotes étaient au moins entendus,” a poursuivi Russell. “Je pense que c’est dans l’intérêt du sport, en veillant à ce qu’un peu de bon sens soit appliqué à ces situations. Mais comme je l’ai dit, je pense que nous pourrons en parler lorsque nous verrons les actions concrètes plutôt que simplement des ‘considérations’.”
Vers une collaboration plus étroite entre les pilotes et la FIA
Russell a incité son ancien coéquipier Hamilton à « dire quelque chose!” sur la question lors de la conférence de presse. Et c’est ce qu’il a fait.
“Je pense que l’Association des Pilotes de Grand Prix est très unie,” a déclaré Hamilton. “Fondamentalement, nous voulons pouvoir travailler en étroite collaboration avec la FIA. Je pense que nous voulons tous continuer à travailler ensemble et améliorer le sport. Et bien sûr, nous avons été confrontés à un défi en matière de communication au fil du temps. Fondamentalement, nous (les pilotes) n’avons pas de pouvoir décisionnel. Et cela doit changer, à mon avis.
“Si l’on regarde d’autres sports qui ont des syndicats, cela pourrait être quelque chose qui entre en jeu à un moment donné, » a-t-il ajouté. “Mais comme je l’ai dit, nous ne voulons pas contrôler les choses, nous voulons simplement collaborer davantage avec eux et faire entendre nos voix. Fondamentalement, les décisions prises pour les autres par des personnes qui n’ont jamais été dans cette position, il est bon d’avoir un point de vue du côté des pilotes, et c’est ce que nous essayons de faire.”
