Costco se lance dans l’ère électrique avec des bornes de recharge rapide
Costco, le temple des méga-packs de papier toilette et des muffins surdimensionnés, où les amateurs de coupons et les dépensiers se retrouvent autour du luxe d’un hot-dog à un dollar cinquante et d’un soda, dispose désormais d’une station de recharge rapide DC à son nom. Attendez, vous voulez dire qu’ils n’en avaient pas déjà? Je sais, c’est incroyable!
Un nouveau chapitre dans l’histoire de Costco
Costco est également connu pour distribuer de l’essence bon marché. Les membres font la queue en masse pour faire le plein de carburant dans les grandes stations situées à l’extérieur de certains de ses magasins, souvent en valant la peine en raison du prix au litre bien inférieur à celui des autres pompes de la région. Il y a donc déjà un précédent pour que l’endroit soit une station-service pour les véhicules.
Cette semaine, Costco a fait ses premiers pas dans le domaine des chargeurs rapides en installant deux stations à son emplacement de Ridgefield, dans l’État de Washington. Le nouveau magasin a ouvert ses portes fin août et est situé à environ 20 minutes de la frontière entre l’État de Washington et l’Oregon. Les chargeurs rapides de niveau 3 sont importants pour quelques raisons, notamment le temps d’installation (quelques semaines), l’emplacement (Costco) et son impact (aucune idée).
Partenariat avec Electric Era
Le géant de la vente au détail en entrepôt s’est associé à Electric Era, une société de bornes de recharge pour véhicules électriques basée à Seattle, pour l’installation et la gestion. Electric Era affirme que du papier administratif à la mise en service, tout le processus n’a pris que sept semaines. C’est inouï. Oui, Tesla s’est vanté de construire une station Supercharger en huit jours, mais c’était le timing de la construction elle-même (et avant que le PDG Elon Musk ne licencie tout le monde). La station de Tesla comprenait également 12 places, tandis que celle d’Electric Era n’en compte que deux, donc ce n’est pas tout à fait comparable, mais les deux sont rapides à leur manière.
Une technologie de pointe pour une recharge efficace
Les chargeurs rapides DC de Costco peuvent prendre en charge deux véhicules chacun et délivrer jusqu’à 200 kilowatts, selon InsideEVs. Chaque chargeur est équipé d’un écran de 32 pouces offrant un paiement sans contact, affiche des informations sur la charge et présente des promotions (parce que Costco).
Les chargeurs rapides de Costco disposent également d’un stockage interne de batterie et utilisent une technologie d’intelligence artificielle pour gérer la charge et maintenir des tarifs plus bas, une spécialité d’Electric Era. Avec ce duo batterie-IA, la société affirme que les ports de recharge offriront une disponibilité de plus de 98% par port. Si cette fiabilité est avérée, cela devrait rendre les chargeurs rapides de Costco aussi fréquentés, voire plus, que ses stations-service. Dommage qu’ils ne soient probablement opérationnels que pendant certaines heures. Les stations-service de Costco sont ouvertes plus longtemps que les entrepôts, mais aucune n’est ouverte 24 heures sur 24.
Une expansion à venir
Ce n’est pas la première incursion de Costco dans la recharge pour véhicules électriques. Déjà à la fin des années 1900, Costco avait installé des bornes de recharge dans certains magasins de Californie. En 2006, plus de 90 chargeurs étaient disponibles dans 64 magasins, étendus à l’Arizona, la Géorgie et New York. Cependant, en 2011, Costco a retiré les bornes de recharge pour véhicules électriques en raison de leur inactivité. Notez que celles-ci étaient équipées de connecteurs AVCON, le précurseur du J1772.
Costco propose également une sélection limitée de chargeurs domestiques pour véhicules électriques que vous pouvez acheter sur son site web – peut-être que ces offres s’étendront à mesure que les véhicules électriques gagneront en popularité.
Ce nouvel emplacement dans l’État de Washington va créer un effet d’entraînement. Selon son Plan d’action climatique 2023, Costco « prévoit d’ouvrir des bornes de recharge rapide dans plus de 20 entrepôts ». Jusqu’à présent, Costco est resté discret sur le moment et l’endroit. Le géant de la vente en entrepôt a ouvert sa première station de charge de niveau 3 à Denver l’année dernière, mais c’était grâce à Electrify America. L’inauguration de cette semaine marque les premiers chargeurs rapides DC à arborer le nom de Costco. Avec Walmart prévoyant son propre réseau de charge rapide et ajoutant des bornes dans des milliers de magasins d’ici 2030, ne soyez pas surpris si le petit pas de Costco se transforme en un grand plongeon.
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