Un jeune talent brésilien rejoint l’écurie Sauber en Formule 1
À HINWIL, en Suisse, Sauber a annoncé la signature du jeune pilote brésilien de 20 ans, Gabriel Bortoleto, pour ses débuts en Formule 1 l’année prochaine aux côtés de Nico Hülkenberg.
Un nouveau départ pour Sauber
Cette décision signifie que les pilotes actuels de Sauber, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, se retrouvent sans volant en F1 pour 2025. Malgré une saison sans points, l’écurie Sauber a décidé de miser sur Bortoleto, actuel leader du championnat de Formule 2, pour apporter un souffle de jeunesse et d’expérience aux côtés du vétéran Hülkenberg, âgé de 37 ans.
L’annonce intervient alors que le constructeur allemand Audi prend le contrôle de l’écurie Sauber, qui sera rebaptisée l’équipe d’usine Audi pour 2026.
Un projet ambitieux dans le monde du sport automobile
« C’est l’un des projets les plus excitants dans le monde du sport automobile, voire dans tous les sports. Rejoindre une équipe qui combine la riche histoire du sport automobile de Sauber et Audi est un véritable honneur, » a déclaré Bortoleto dans un communiqué.
« Au-delà d’être simplement membre, mon objectif est de grandir avec ce projet ambitieux et d’atteindre le sommet du sport automobile. Je suis incroyablement reconnaissant pour l’opportunité qui m’est offerte par l’équipe et pour la chance de travailler aux côtés d’un pilote expérimenté comme Nico. »
Un retour aux sources pour le pilote brésilien
Bortoleto, qui a remporté le championnat de F3 la saison dernière, a commencé sa carrière en karting avant que sa famille ne déménage en Europe. Il devient ainsi le premier pilote brésilien à temps plein en F1 depuis la retraite de Felipe Massa en 2017. Pietro Fittipaldi avait disputé deux courses en 2020 en remplacement d’un pilote blessé.
Après avoir rejoint le programme de pilotes de McLaren l’année dernière, l’équipe a annoncé sa libération à la fin de la saison 2024 afin qu’il puisse poursuivre sa carrière en F1.
« Tous nos vœux de réussite pour l’avenir, » a déclaré McLaren.
Un adieu à Bottas et Zhou
Bottas et Zhou étaient avec Sauber depuis 2022.
« Après des discussions ouvertes et constructives avec Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, nous avons mutuellement conclu que les conditions pour continuer ensemble ne pouvaient être remplies, nous avons donc convenu qu’il était temps de se séparer, » a déclaré Sauber. « Nous tenons à remercier les deux pour leur contribution à l’équipe au cours des trois dernières années. Ils ont été l’incarnation du professionnalisme, utilisant leur expérience et leur enthousiasme pour soutenir notre croissance. »
Bottas, qui avait rejoint Mercedes, pourrait apparemment retourner à son ancienne équipe dans un rôle de réserviste.
« Une situation comme celle-ci n’est jamais facile pour personne, » a-t-il déclaré.
